Habermas y Castells: Dos visiones de Internet

Hace unos días el Financial Times publicó una entrevista con el filósofo alemán Jürgen Habermas, en la que expresa su molestia porque un estudiante de posgrado usurpó su identidad en tuiter. A Habermas Internet le parece un medio importante, pero no tanto como al sociólogo español Manuel Castells quien ha dedicado buena parte de su vida a estudiar los impactos en la sociedad del cambio tecnológico. La revista Magazine Digital, publicó hace unos mesas una entrevista con Castells a partir de la publicación de su nuevo libro Comunicación y Poder. En las entrevistas los dos pensadores reconocen que algunas de la facetas más potentes del Internet, son sus consecuencias en las formas de organización política y social.

El Internet genera una fuerza centrífuga. Suelta una ola anárquica de circuitos de comunicación altamente fragmentados que de manera infrecuente se traslapan. Claro, la naturaleza espontánea y igualitaria de la comunicación ilimitada pueden tener efectos subversivos en regímenes autoritarios. Pero la red en sí no produce esfera pública alguna. Su estructura no está hecha para enfocar la atención de un público disperso de ciudadanos que forman opiniones de manera simultánea en los mismos temas y contribuciones que han sido escrutadas y filtradas por expertos.

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En cuanto al impacto en la esfera pública, la comunicación acelerada abre, por completo, nuevas posibilidades para organizar actividades y movilizaciones políticas de gran escala desde lugares ampliamente dispersos. Yo todavía recibo por lo menos un correo a las semana del equipo electoral de Obama. Estas comunicaciones se refieren a temas o eventos dentro del sistema político, que a su vez influencian. Sin embargo se mantienen contingentes en la relación al proceso de toma de decisionees real que sucede fuera del espacio virtual formado por mónadas conectadas electrónicamente.

Aquí la entrevista completa a Jürgen Habermas.

Internet, como instrumento de las personas, puede acoger campañas de protesta para que la democracia sea más democrática. La gente no está contra la democracia, está por más democracia, más transparencia, y no se fía de los políticos que están en las instituciones democráticas. A través de Internet están surgiendo partidos, candidatos, opciones políticas que no están previstos dentro del sistema político. Es un instrumento tanto para el incremento de las fuerzas de extrema derecha como para el auge de los partidos verdes, las opciones más radicales y democratizantes o, en el caso de España, para opciones soberanistas, por ejemplo. Todo lo que en las instituciones no está suficientemente representado con respecto a lo que es la sociedad, por Internet gana espacio. En gran parte es porque no hay una voluntad política real de las instituciones y los partidos de reformarse a sí mismos. Por tanto, en lugar de utilizar Internet para la necesaria reforma política y de los vínculos con los ciudadanos, confunden Internet con un tablón de anuncios o con un sistema publicitario de televisión y dejan la red a las fuerzas que están en los márgenes o fuera del sistema político.

Acá la entrevista completa a Manuel Castells.