Mi problema con el "Safari en Tepito"

Dejemos a un lado el título, por piedad, y retomémoslo al final. Hablemos pues de la experiencia que es, al final de cuentas, lo que sus entusiastas defienden. Un recorrido de $300 comienza en la conocida, segura y emblemática plaza de Santo Domingo para subirse a una motocicleta y adentrarse a donde centenariamente nos han dicho que no hay que meterse. A donde nos dicen que te asaltan si no te conocen o a veces sobre todo porque te conocen. A donde nos dicen que hay mafias y organizaciones de bandoleros, contrabando, piratería y drogas (en ese orden cronológico) desde que la Ciudad de México es la Ciudad de México. A donde nos han dicho que hay otras reglas, otros impuestos, otras autoridades, todas desconocidas. A donde nos han dicho que si tienes un asunto por ahí es porque nada bueno puede ser, que si alguien tiene "amigos de Tepito" no debes molestarlo, que ni la línea B del metro debes tomar.

Con esa aura de misterio y terror en la que la sola invocación de Tepito causa algún tipo de reacción no sólo a un capitalino normal, sino a casi cualquier mexicano e incluso alguno que otro extranjero, es que un recorrido en un ambiente controlado, donde la seguridad personal está -casi, supongo- garantizada, puede resultar tan atractivo. El Safari en Tepito sacia, por fin, la curiosidad de muchos sin el riesgo de que ésta mate al gato. Abre puertas de las casas, muestra a personajes famosos de la comunidad -sí, Tepito es más "comunidad" que buena parte de las colonias de esta ciudad-, cuenta historias ocultas y hasta te lleva a encarar a la Santa Muerte. El Safari en Tepito es un recorrido en lo público, pero también en lo privado: te cuenta una historia estudiada y prefabricada del barrio, pero basada en personas reales -y con su participación- y con el valor de meterte a sus calles. Una simulación, una experiencia histriónica. Pero tal vez una de las más profundas.

Como antropólogo social, quedo convencido que una experiencia de este tipo no sólo en Tepito -pero particularmente en Tepito- puede resultar invaluable en términos de divulgación científica. Justamente el barrio bravo levanta muchos asuntos de interés en el estudio de comunidades en un ambiente urbano, donde en la actualidad éstas suelen ser de afinidades e identidades comunes y dispersas geográficamente. En cambio, en Tepito vemos una concentración cultural en una extensión amplia de una red principalmente ligada por actividad comercial que involucra patrones comunitarios más complejos -religiosos, de ciclos de vida, de organización familiar y hasta social y espacial- que simples afinidades e identidades. Las hipótesis de este permanente florecimiento cultural van desde una historia común y vigente de marginación de las instituciones formales del estado hasta la de continuidades mesoamericanas. Se los dejo a los estudiosos de este caso. Asimismo, la vinculación del gigantesco mercado de Tepito con otros mercados regionales (como el de Chiconcoac o el de Texmelucan) e incluso globales (con Perú y China, tal vez), hacen necesario conocer más aspectos del barrio que su sola mala fama. Supongo, quiero y espero que el Safari en Tepito logre justamente este objetivo de divulgación de alguna manera y sería motivo suficiente para sumarse. Vale la pena acercarse a conocer las particularidades culturales y socioeconómicas de Tepito, pues eso ayuda a vislumbrar la estructura social de la Ciudad de México y sus interrelaciones. Sin embargo, el título del proyecto advierte otra concepción entera del experimento y, en mi caso, me previene de asistir.

En el nombre lleva la penitencia. La metáfora es clara y alude directamente a la mala fama del barrio: esta experiencia es, eso, un recorrido en un ambiente controlado donde la seguridad está -casi, supongo- garantizada. ¿Por qué? Porque es necesario: Tepito es peligroso y desconocido… y lleno de criaturas salvajes. La franquicia holandesa Wijksafari indica que ese es el espíritu del proyecto que han llevado a otras ciudades: adentrarse en barrios marginados y bravos. No se concibe un safari en Polanco o en la colonia del Carmen en Coyoacán. No se concibe un safari ni siquiera en la Portales o en la Agrícola Oriental. Si no hay sensación de peligro y exotización, no hay safari. Si no es en un sitio al que no te meterías de otra forma que no fuera en el jeep y con guía, no te meterías jamás. ¿Hasta qué punto es entonces el objetivo de este proyecto presentar "otra cara" del barrio si su punto de partida es la explotación comercial de esa misma cara?

La fama de Tepito está bien ganada. Y me atrevería a lanzar la hipótesis de que esa fama tiene una conducta circular: es decir, el peligro subsiste por la fama del peligro -hace poco intentaron asaltarme en la colonia Morelos con la sentencia "soy de Tepito"-. Es absurda, simplista y, por supuesto, clasista, la noción de que fama es sustancia. De ahí que considerar que un recorrido es un safari sólo contribuiría, creo, a esa circularidad, a poner esa distancia con el otro: "te enseñamos la sustancia (el león, ¡mira! también bosteza como tú) y hasta te la puedes llevar a tu casa (muerto) y te garantizamos que su fama (fauces) no te harán daño. Tú siempre tienes la escopeta (protección privilegiada del estado con la que, por supuesto, no cuenta, no ha contado y nunca contará el león)."

El safari, dicen, ayuda a liberar el barrio de una injusta estigmatización. Pero le llamamos safari. Después de más de un siglo de expediciones de millonarios occidentales a la sabana africana, ¿habrá ésta ya perdido la fama de que en cualquier momento puedes ser atacado por un hipopótamo? El safari, dicen, sirve hasta para la prevención de la violencia y el delito. No se sigue bien la lógica de estos objetivos. ¿Será que si los foráneos le pierden el miedo se previene el delito? Habría que preguntarle a los entusiastas expedicionarios del safari si volverían a Tepito sin su Virgilio. Sí, ya sé que dirán que sí. Pero, ¿sí?

En las últimas dos décadas se ha observado en diferentes ciudades occidentales una pérdida de miedo a lo público por parte de las clases favorecidas por las instituciones del estado. De haber construido viviendas y espacios de esparcimiento fortificados, conectados por vías muertas destinadas al espacio privado del automóvil, se aprecia una renovada necesidad por recuperar cascos antiguos, por caminar la calle, por pasear en el parque abierto, no (ya sólo) en el centro comercial. El fenómeno parece anticipar una disminución del nocivo aislamiento entre clases sociales y una mayor curiosidad particularmente de los dominantes por los espacios de los marginados. Supongo y aventuro que el proyecto Wijksafari, destinado claramente a las valientes avanzadas gentrificadoras es sintomático de esta tendencia. Desgraciadamente, en los casos estudiados hasta ahora no se ha visto que lo que ocurra sea una feliz convivencia entre clases, sino el desplazamiento espacial de una clase por otra a través de diferentes mecanismos de corte económico con todo el auxilio de las instituciones del estado.

Es por estas razones que no veo en el Safari en Tepito un proyecto genuinamente de divulgación, de fortalecimiento de cohesión social (Tepito ya está más cohesionado que otros barrios, ¿o se refieren a que los vecinos de la Roma se cohesionen con Tepito?), ni mucho menos, de prevención del delito. Lo que sí veo es un espectáculo. Es una disneylandización (con paseo en moto y todo) de la más grande leyenda urbana de la Ciudad de México. El título me previene de pensarlo como otra cosa. Supongo que para los que no podrían adentrarse a Tepito de otra forma será una proyecto que, al margen de estos problemas, tendrá un efecto definitivamente positivo. Celebremos eso. Aún así y en términos personales, me parece que Safari en Tepito, desde su franquicia holandesa, nace de una concepción clasista que muestra interés por una enigmática zona de la ciudad en el contexto de reapropiación de ciertas regiones del centro histórico de la Ciudad de México. Lo cierto es que al llevar la atención de algunos sectores de las clases dominantes a Tepito y ponerlo en el centro del discurso público existe la posibilidad que el estado por una vez desarrolle algunos proyectos auténticamente benéficos a la comunidad tepiteña. Así sea.

José Ignacio Lanzagorta García es politólogo y antropólogo social.